L’ancienne route du col côté Roya trace 46 lacets spectaculaires sur près de 600 m de dénivelé et 7,5 km de long. Tracée après 1780, ses hauts murs de soutènement maçonnés sont visibles le long du trajet.
L’entretien de cette route a toujours été difficile, et l’hiver les compagnies de muletiers de Tende et Limone étaient chargés de déneiger le chemin. Pour les voyageurs qui allaient de Tende à Limone, il était proposé de faire la descente en luge sur le versant nord qui s’y prêtait. Les mules chargées des bagages mettaient deux heures de plus à parvenir au relais de Limone.
En 1882, la mise en service du tunnel, dont l’entrée se trouve à 1279 m d’altitude côté Roya et à 1320 m côté Vermenagna, permit d’éviter le passage le plus difficile du trajet Tende – Limone.
La Ca a été construite côté Tende à 1430 m d’altitude (environ 450 m en contrebas du col), pour servir d’étape et d’abri. Elle est composée de plusieurs corps de bâtiments formant un U autour d’une cour centrale. On y trouvait gîte et couvert. Les montures pouvaient y être mises à l’abri et soignées, et les carrosses démontés pour être chargés sur les mules afin de franchir le col l’hiver.
Ayant perdu sa vocation suite à l’ouverture du tunnel de Tende en 1882, la Ca fut momentanément réaffectée au stationnement de troupes. Elle tombe désormais inexorablement en ruine, sa situation (accessibilité, conditions climatiques) rendant difficile une reconversion nécessaire à sa sauvegarde.